スペイン甘草は西洋、東洋文化ともに数千年以上も昔から薬として使用されています。そもそもは鎮痛薬や咳止め、軽い便秘薬として使用されていました。甘草はグリチルリチン酸を含有しており、エストロゲン作用やアルドステロン様作用、抗炎症（コルチゾール様作用）、抗アレルギー、抗菌、咳止めなど多くの薬理作用が実証されていることが知られています。